在非专业人士眼里，常将青少年抑郁的种种表现与思想品德、个性问题混淆，常被误诊为其他疾病，其实这些恰恰是青少年抑郁的特异性表现。
那青春期的孩子会得抑郁呢?
首先，从儿童期到青春期，身体发生了质的飞跃，但是，心里及思维意识上仍处于幼稚的儿童阶段，对于挫折、失败、自身缺点不能正确认识，以至于抑郁的发生。
其中，轻度的忧郁发生于10%以上的高年级学生中，中度忧郁有5%~6%，而较重的忧郁有1%~2%。当用一个标准的忧郁调查表时，诊断率上升，而且青少年很少反对这样的问卷。青少年忧郁有明显的遗传因素，而且父母开始出现忧郁的年龄越小，在青少年中同样也就出现越早。半数以上的青少年自杀行为起源于忧郁。一系列状与成人非常相似，但忧郁的体征根据青少年的生活环境有些改变。例如，药物滥用常常是由于自己治疗忧郁引起的。年幼青少年可能是难以解释对发育问题的内心感受或情绪，然而大龄青少年则认为这样做是软弱的表现。青少年忧郁和其他年龄组一样常常被忽视。当一个以前表现良好的青少年在学校中表现差，在社会中退缩，或有错误的过失行为应该考虑抑郁。青少年忧郁的诊断分类和治疗与成人忧郁相似。
