喜欢游戏是儿童的天性，因此沙盘游戏成为一种很容易被儿童接受的心理治疗方式，是广泛应用的治疗儿童心理问题的方法之一。成人一般在开始时对游戏有一定的抵触，但患者对咨询产生信任后，可邀请其进行沙盘治疗，沙盘游戏在成人的治疗中的推广也有加快的趋势。
因为沙游戏更多是针对儿童，我们就以儿童为例介绍一下沙盘游戏的进程：
孩子一般在首次咨询时是有父母陪同来就诊的，治疗师应先问父母一些有关问题，让父母填写一些问卷和量表，时间不宜过长，注意不要让孩子产生受冷落、受指责的感觉。
然后由治疗师直接领孩子进入游戏室，父母不跟进去。特殊情况下，如患儿有强烈的不安全感，允许父母将其送入游戏室，父母要在治疗开始前退出游戏室。
在游戏室中，治疗师向孩子介绍沙盘，各种玩具、以及为湿沙盘提供的用水，孩子可以利用这些材料在沙盘上创造出任何图景。每次治疗的时间为30～40分钟，在治疗结束前留出几分钟以便让孩子讲一下他所摆的是什么，并给他机会表达内心感受。
因为儿童的理解能力不强，治疗师在告知这些规则时语言要力求简洁，同时还要注意不应给予过多的信息。所有的孩子都需要清晰地界定什么是可以被接受，什么是不可被接受的行为，只有他们知道行为的界限时，才会有安全感。
当孩子开始对沙盘和玩具自行探索后，治疗师就退到孩子的侧后方坐下，观察并记录沙游戏的进程。
记录内容包括孩子是如何开始进行的，是立即投入还是比较犹豫;一件选择的玩具是什么，之后又选择了哪些种类的玩具;玩具在沙盘中的摆放位置是什么，彼此的摆放关系又怎样;孩子在沙盘上的探索空间有多大;以及摆出的结果是什么等等。孩子离开游戏室后，治疗师要把沙盘中的图景拍下来，留作资料以备分析。
孩子在创造沙盘图景的过程中或在结束时会自动讲一个故事，如果孩子没讲，则治疗师可以邀请孩子讲讲他/她摆了些什么，想要表达些什么感受。故事中会表达出孩子的情感、沙盘所呈现的主题以及玩具的象征意义等等。治疗师不对游戏内容和孩子所讲的故事做出评价和解释，要做的就是认真倾听，真心地接纳。Kalff流派地沙游戏强调延迟性解释，即整个疗程结束后的某个时间，治疗师和患者再重新回顾保存的沙游戏照片，帮助孩子更好地理解沙盘中所表达地象征意义及其情感的冲突。
游戏治疗的时间至少需要5～6次，事前要和孩子的父母商定他们是否可以坚持下去。如果父母要停止咨询，应提前通知治疗师，治疗师可以让孩子有结束的心理准备，并再咨询1～2次，否则，突然停止会使孩子不适应，进而对孩子的心理产生不良影响。
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