美国是EAP的发源地，也是EAP发达的国家之一。早在，20世纪初，一些企业注意到，员工酗酒、吸毒等问题会直接或间接地影响到员工和企业的绩效，所以一些企业制定了旨在帮助员工的戒酒计划，这应该算是EAP的早期雏形。
到20世纪60－70年代，由于美国社会剧烈变动，工作压力、家庭暴力、离婚和各种法律纠纷等诸多个人问题越来越影响到员工情绪、工作表现和绩效，于是有的企业建立了某些项目，聘请专家帮助员工解决这些个人问题，这就是EAP的开始。后来，EAP的服务领域慢慢拓展开来，在欧美一些国家中，它已经成为一项可以帮助员工面对任何问题的项目总称，它由初的心理咨询为核心，拓展到幼儿园设立、出租车呼叫中心等全方位的服务。概括地说，EAP项目的设立已经成为公司对员工全方位的人本主义的关怀。
1971年，美国洛杉矶成立于EAP专业组织，即现在国际EAP协会前身。截至2002年9月，国际EAP协会已经有6200多名会员和103个分会。大部分分会都在美国境内，还有一些在英国、澳大利亚、智利和其他国家。2000年，日本分会也成立了，这是国际EAP协会在亚洲的一个代表组织。20世纪80年代，EAP组织又建立了CBAP协会EAP认证咨询师，开创了EAP咨询师这一职业。
在美国，EAP非常盛行，在企业、政府部门和军队都有广泛应用。据统计，美国四分之一的企业为员工提供常年的EAP服务；员工人数超过500人的企业目前都有EAP，员工人数在100－490的企业70％以上也有EAP；在英国全部员工中有近10％能够得到EAP服务。
在日本，政府每隔五年进行一次压力普查。日本的爱抚管理模式就是EAP部分内容的翻版，一些企业设立了放松室\发泄室、茶室，来缓解员工的紧张情绪，或制定员工健康研修计划和墙进健康的方案，帮助员工克服身心方面的疾病。
到上世纪90年代末为止，世界财富500强中，有90％以上的企业建立EAP项目。
