失眠按照病因可分为原发性和继发性两大类。具体原因可以划分一下六大类：
一、情绪波动。引起失眠的直接因素是情绪的波动，主要以焦虑、抑郁、愤怒、委屈、兴奋等情绪为代表，包罗万象的情绪都可能直接影响睡眠。当面临重大考试、具有重大意义的面试时，我们的内心就会开始感到焦虑、紧张，当它超过一个度，就会影响睡眠。一旦上床躺下放松、意识逐渐消退时，大脑就会开始翻江倒海，任何你意想不到的情景甚至压抑了很多年的情景都有可能被唤起。当被老板解雇了，被对象抛弃了，亲人生病了，我们会感到愤怒、伤心、委屈，它们都有可能直接导致失眠。那些自小被父母多批评、少表扬的人很容易自我价值感低，很少或者不敢表达自己的情绪，长久时间的压抑而导致郁郁寡欢，当这种抑郁心境达到一个临界点时就会导致失眠。 除了这些负面情绪以外，一些突如其来的喜事也会让人兴奋的无法入睡。突然中了500万，不知道如何是好？渴望已久的梦想终于实现，幸福来得太突然，都有可能导致失眠。
二、对失眠的认知。森田正马认为，失眠不可怕，怕失眠才可怕。其实，失眠不是问题，怎样看待失眠才是问题。很多失眠患者因为对失眠存在不合理看法，从而导致失眠严重。因为，那些不合理的、错误的认知会加重焦虑与恐惧，而这种焦虑与恐惧又会加重失眠，从而形成恶性循环。有关对睡眠时间的认知，很多人认为一定要睡够8小时才能保证第二天精力充沛，否则，第二天就会无精打采。其实睡眠时间因人而异，有些人甚至每晚只需要两三个小时的睡眠就够了。另外，偶尔睡眠时间不足也不会对人体有太大影响，反而因为担心、焦虑而导致的负面影响更大。失眠的人大多在睡前胡思乱想，很多人错误的认为只有控制这些想法，才能安然入睡，其实应付这些闯入性思维的应当办法是不予理会。还有，许多人在睡不着时就会努力去睡，不断的说睡不着怎么办，这样做都会直接导致更加焦虑、紧张。睡眠不好只是潜意识在提醒我们有很多事情需要处理，我们需要做的是如何与潜意识沟通，如何处理好面对的问题。
三、神经系统紊乱、父母的遗传是失眠的生物学因素。睡眠不好大都因为自主神经系统紊乱。在正常情况下，功能相反的交感和副交感神经处于相互平衡制约中，交感神经负责兴奋、副交感神经负责抑制，一张一弛、相互调节。但对于失眠患者来说，这种平衡往往是被打破的，在该工作时，负责兴奋的交感神经无法兴奋，从而让你感到很累，无精打采。在该睡觉时，副交感神经无法抑制，反而导致大脑很兴奋，胡思乱想一大堆。失眠具有一定具有家族遗传性。比如多梦，有些人一生下来就自觉多梦。在同样的环境，有一些气质类型和性格类型的人更容易失眠。
四、躯体疾病、其它精神障碍。当一个人患有重大躯体疾病时，由于疾病引起的疼痛或者内分泌紊乱以及情绪波动都会影响睡眠。当一个人患有焦虑、抑郁或者躁狂等精神障碍时，都有可能睡眠不好。药物滥用，比如饮酒过度、吸毒，有时甚至喝茶过多都可以引起失眠。这些因素在影响睡眠，睡眠也会影响躯体疾病的康复速度，阻碍焦虑与抑郁的治疗，交互作用，互为因果，很容易形成恶性循环。
五、工作压力与夫妻关系。工作压力的大小、夫妻关系是否和谐是影响失眠的重要外部因素。现代社会，生活节奏快，工作压力大，导致我们身心浮躁，期望挣快钱，期望一劳永逸，导致很难静心养性。一旦希望变成失望，或者一旦希望受挫，就会引起情绪波动，从而影响睡眠。家庭是一个人的堡垒，如果夫妻感情不好，会让人失去避风的港湾。一旦夫妻之间经常吵闹，相互攻击，不能相互理解，相互支持，人就会感到很大的压力，情绪容易波动，就会影响睡眠。
六、错误的归因。著名心理学家海德认为事件的原因无外乎有两种： 一是内因，比如情绪、态度、人格、能力等；二是外因，比如外界压力、天气、情境等。当失眠时，如果一个人倾向于把原因归于外在的、不稳定、可控的原因，那么就会感到更加轻松轻松自在、掌控感强，对失眠就不会那么恐惧，也不会过于担心再次失眠。如果把失眠归因于喝茶太多、挨老板批评心情不好或者蚊子太多等外在因素，那么会感觉轻松很多。如果把睡眠不好归于于植物性神经紊乱、父母的遗传、失眠惯性这些稳定的、内在的、可控性差的因素，就会加重、对失眠的失控感和焦虑，导致失眠更加严重。
